哥斯达黎加原为少量印地安人聚居地，1564年沦为西班牙殖民地，1821年9月15日宣布独立，1823年加入中美洲联邦，1838年退出中美洲联邦，1848年8月30日成立共和国。哥经历了20世纪上半叶的地区动乱后，于1948年宣布废除武装力量，成立国民警察部队，成为没有军队的国家。其后，哥民族解放党和基督教社会团结党交替执政，政局稳定，重视环境保护和教育事业，现已是中美洲地区整体发展水平最高的国家。
哥斯达黎加位于中美洲地峡的南部，东临加勒比海，西濒太平洋，北接尼加拉瓜，东南与巴拿马毗连。海岸线长1200公里。国土面积5.11万平方公里，中部为平均海拔1000米以上的山谷地区，周边为热带平原。
