NASA首席科学家称未发现百年内撞地球小行星

七彩祥云

    美国航天局喷气推进实验室空间科学部首席科学家、天体物理学家艾米-迈因策尔18日在接受记者采访时说，目前尚未发现未来100年内一定会撞到地球的小行星，人们不必为此感到恐慌。他说：“地球上也没有哪一个特殊的地方比别的地方更容易或更不容易遭到小行星撞击。”

    美国航天局16日根据“广角红外测量探测器”的观测结果推测，地球周边可能分布着约4700颗可能对地球造成威胁的小行星。对此，“广角红外测量探测器”项目副主任迈因策尔表示，地球每天都会遭到宇宙物质碰撞。最近一次大规模天体碰撞地球事件发生在6500万年前。当时，一颗直径5至10千米的小行星撞击尤卡坦半岛，导致地球包括恐龙在内的75%的陆地生命灭绝。根据现有数据估算，导致全球性生物灭绝的行星撞击地球事件每1亿年左右发生一次。

　　迈因策尔说，由于具有潜在危险的小行星中只有20%到30%被探测到，“因此，我们能做的最好的事情就是去太空发现其余的行星，我们将会根据测算潜在危险小行星的最新方法，重新估算小行星撞击地球的频率，”迈因策尔说。

　　此外，迈因策尔还呼吁人类携手解决共同面临的生存问题。她说：“可以明确的是，无论是气候变化，还是具有潜在危险的小行星，人类只有一起努力解决共同面临的问题，才能赢取更好的生存机会。国际科学界需要各国政府的支持，以找到（这些问题）的最佳解决方案。”

　　“广角红外测量探测器”2009年12月14日升空，其主要任务是扫描整个天空，搜寻人类未知的小行星和彗星等，并对它们进行归类，从而列出可能对地球构成威胁的天体。据美航天局介绍，由于配备有红外探测器，“广角红外测量探测器”能探测到黑暗和明亮天体。